Une canopée de parasols en bambou a été conçue par l’agence locale The Purple Ink Studio pour abriter l’amphithéâtre d’une école de commerce du sud-ouest de l’Inde. Situé à Manipal, dans l’État du Karnataka, en Inde, ce projet remet au goût du jour l’architecture traditionnelle de manière innovante.

Ce grand amphithéâtre fait partie d’une extension de la faculté de commerce nommée Tapmi Center. Le campus se compose de deux bâtiments blancs abritant des salles de classe, des espaces administratifs, des ateliers et une petite cafétéria. Au cœur de ces structures, en contrebas, se trouve l’amphithéâtre, appelé Angala.

Cet espace communautaire a été construit pour pallier au manque d’espaces de rassemblement et de socialisation pour les 30 000 étudiants de la ville. Il a été conçu pour être accessible depuis la route grâce à une série de rampes et d’escaliers.

“Le campus abrite déjà plusieurs bâtiments académiques, mais ceux-ci suivent souvent une conception conventionnelle et fermée”, a déclaré Nishita Bhatia, directrice de The Purple Ink Studio. “Ce sont des blocs rigides qui, bien que fonctionnels, n’interagissent pas de manière significative avec leur environnement ou avec les étudiants. Notre approche a été de rompre avec cette norme”, a-t-elle ajouté.

En raison des fortes précipitations de la région, l’amphithéâtre devait être abrité, ce qui a conduit l’agence à imaginer une canopée inspirée des Chhatris traditionnels : des parasols qui bordent les marches des rives du Gange à Varanasi.

Onze parasols émergent au-dessus de l’amphithéâtre, disposés à différentes hauteurs pour imiter la canopée des arbres de la vallée . Ensemble, ils forment une couverture composée chacun d’une structure en acier maintenue par un treillis, puis recouverte de cannes de bambou coupées à la main sur place.

“La construction des parasols a pris plus de temps que celle du bâtiment lui-même. Chaque pièce de bambou a été minutieusement pliée sur place pour épouser le profil du parasol”, a expliqué Bhatia. Mesurant 12 à 14 mètres de diamètre, les parasols sont recouverts de feuilles métalliques inclinées vers le centre afin de recueillir l’eau de pluie. Celle-ci est ensuite dirigée vers des systèmes de récupération d’eau situés au cœur de chaque colonne, puis acheminée vers un cours d’eau.

Selon The Purple Ink Studio, la construction des Chhatris traditionnels est un art en voie de disparition en Inde, en raison de la complexité de leur tressage et de la tendance des matériaux à se détériorer. Le projet de l’extension du Tapmi Centre visait donc à raviver la mémoire de cette pratique et à impliquer les artisans sur le projet afin que leurs savoir-faire puissent être mis en valeur à plus grande échelle.

Selon Nishita Bhatia, le centre communautaire du Tapmi Centre est destiné à être utilisé aussi bien par les étudiants que par les autres habitants de Manipal. L’amphithéâtre ne comporte pas de portes, permettant aux locaux d’en profiter également en soirée.

“L’espace universitaire répond aux besoins de la communauté en lui donnant une seconde vie dans la soirée”, a expliqué Bhatia. “Le bâtiment devient un symbole d’inclusion, encourageant la collaboration entre la communauté étudiante et les habitants de la ville, favorisant la créativité, le dialogue et les expériences partagées.”

Architectes : The Purple Ink Studio

Crédits photos : Suryan//Dang

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